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Capítulo 4 de 6
El control diario de la diabetes contribuirá a que su nivel
de glucosa en la sangre se mantenga dentro de los límites
deseados y ayudará a prevenir otros problemas de salud que la
enfermedad puede causar con el paso de los años. Esta parte
del librito describe esos problemas. Le contamos cuáles son,
no para asustarlo, sino para informarle lo que puede hacer para
evitarlos. Haga todo lo posible diariamente para mantener
su nivel de glucosa en la sangre dentro de los límites más
adecuados para usted.
- Siga su plan de comidas todos los días.
- Tome el medicamento para la diabetes todos los días.
- Realice actividad física todos los días.
- Mídase el nivel de glucosa en la sangre según las
recomendaciones.
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Los efectos de la diabetes en el corazón y los
vasos sanguíneos
El problema más grande de las personas con diabetes es la
enfermedad del corazón y de los vasos sanguíneos. Esta
enfermedad puede causar ataques al corazón y derrames
cerebrales. También provoca mala circulación en las piernas
y los pies.
Para detectar si usted tiene la enfermedad del corazón y
de los vasos sanguíneos, el equipo de profesionales de la
salud le hará algunas pruebas. Debe hacerse una prueba de
colesterol por lo menos una vez al año. El profesional de la
salud debe tomarle la presión arterial en cada consulta. Es
posible que también le examine la circulación de las piernas,
los pies y el cuello.
La mejor manera de prevenir la enfermedad del corazón y de
los vasos sanguíneos es cuidarse bien y controlar la diabetes.
- Coma alimentos que tengan bajo contenido de sodio.
Verifique la cantidad de sodio leyendo los datos de
nutrición en los envases de los alimentos. Limite la
cantidad de sal que usa cuando cocina y en la mesa.
Escoja alimentos naturales con bajo contenido de sodio,
como los vegetales, las frutas, las legumbres secas y las
arvejas, y carnes sin procesar, de ave y pescado.
- Limite la cantidad de las siguientes grasas que usa:
- grasas saturadas, como el tocino, la mantequilla, la
crema, la manteca de cerdo y productos lácteos ricos
en grasas como la leche entera
- grasas trans, que se encuentran en alimentos
procesados con aceite hidrogenado o parcialmente
hidrogenado
- colesterol, que se encuentran en productos lácteos
ricos en grasa, carnes y aves ricas en grasas, yemas de
huevo e hígado
- Mantenga la glucosa en la sangre bajo control. Conozca
su nivel de A1C. El nivel deseado para la mayoría de las
personas es menor de 7.
- Mantenga la presión arterial bajo control. El nivel
deseado para la mayoría de las personas es menor de
130/80. Si es necesario, tome un medicamento para
controlar la presión arterial.
- Mantenga el colesterol bajo control. El nivel deseado de
colesterol LDL para la mayoría de las personas es menor
de 100. Si es necesario, tome un medicamento para
controlar los niveles de grasas en la sangre.
- Si fuma, deje de fumar.
- Realice actividad física con regularidad.
- Si tiene que bajar de peso, hágalo.
- Pregunte al equipo de profesionales de la salud si debe
tomar aspirina todos los días.
¿Cuál es el nivel deseado de presión arterial?
Los niveles de la presión arterial indican la fuerza que ejerce
la sangre contra las paredes de los vasos sanguíneos. Se
expresa en dos números. El primero indica la presión que
hay cuando el corazón late y el segundo indica la presión
cuando se relaja. Si su presión es más alta que su nivel
deseado, pregunte al equipo de profesionales de la salud
si debe cambiar su plan de comidas, hacer más ejercicio o
tomar un medicamento.
Resultados de la presión arterial
| Nivel recomendado para la mayoría de las personas con diabetes |
menor de 130/80 |
| Mi último resultado |
______________ |
| Mi nivel deseado |
menor de______________ |
¿Cuáles son los niveles deseados de grasas en la sangre?
El colesterol, una de las grasas que se encuentran en
el cuerpo, aparece en formas diferentes. Si su nivel de
colesterol LDL (colesterol “malo”) es 100 o mayor, usted
corre mayor riesgo de padecer una enfermedad del corazón
y puede necesitar tratamiento. Este riesgo también se
corre al tener alto el colesterol total. Pero el colesterol
HDL (colesterol “bueno”) lo protege de la enfermedad
del corazón, de modo que cuanto más alto sea, mejor para
usted. Es mejor mantener el nivel de triglicéridos (otro tipo
de grasas) menor de 150. Todos estos valores de niveles
recomendados son importantes para prevenir la enfermedad
del corazón.
Niveles recomendados de grasas en la sangre para personas con diabetes |
| |
Mi último resultado |
Mi nivel recomendado |
|
Colesterol total
menor de 200 |
___________ |
menor de _____ |
Colesterol LDL
menor de 100 |
___________ |
menor de_____ |
Colesterol HDL
mayor de 40 (hombres) |
___________ |
mayor de_____ |
| mayor de 50 (mujeres) |
___________ |
mayor de _____ |
Triglicéridos
menor de 150 |
___________ |
menor de _____ |
Rosa tiene 55 años y es maestra de secundaria en una reserva
indígena de Nuevo México. Rosa ha tenido diabetes tipo 2 por casi
10 años. Cuando averiguó que tenía diabetes, pesaba demasiado y
no hacía mucho ejercicio. Con la aprobación del médico, comenzó
un programa de ejercicios. Bajó de peso, y su nivel de glucosa en la
sangre comenzó a disminuir. Además, se sentía mejor. Ahora da una
clase de ejercicios en sus ratos libres.
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Los efectos de la diabetes en los ojos
Hágase un examen de los ojos una vez al año. Es posible
que tenga problemas en los ojos que aún no haya notado. Es
importante detectarlos temprano, cuando todavía se pueden
tratar. El tratamiento precoz de los problemas en los ojos
puede ayudar a evitar la ceguera.
Un nivel alto de glucosa en la sangre puede hacer que los
vasos sanguíneos de los ojos sangren. Este sangrado puede
provocar ceguera. Usted puede ayudar a prevenir el daño a
los ojos manteniendo el nivel de glucosa en la sangre lo más
cerca posible de los valores normales. Si sus ojos ya están
dañados, es posible que un médico oculista le pueda salvar
la vista mediante tratamientos que le pueden ayudar.
La mejor manera de prevenir las enfermedades de los ojos
es hacerse un examen anual de los ojos. En este examen,
el médico oculista vierte unas gotas en sus ojos para dilatar
sus pupilas. Cuando las pupilas estén dilatadas (cuando se
agranden), el médico puede ver la parte posterior del ojo.
Esto se llama examen de los ojos con dilatación de las pupilas
y no duele. Si nunca le han hecho ese tipo de examen,
debería hacerse uno ahora, aun cuando no haya tenido
problemas en los ojos. No olvide decirle al médico que tiene
diabetes.
Éstos son algunos consejos para cuidarse los ojos:
- En el caso de adultos y adolescentes de 10 años en
adelante que tengan diabetes tipo 1: deben hacerse un
examen de los ojos dentro de 5 años a partir de la fecha
del diagnóstico de diabetes y cada año después de ese
primer examen.
- Las personas con diabetes tipo 2 deben hacerse un
examen de los ojos todos los años.
- Las mujeres que estén pensando en tener un bebé
deben hacerse un examen de los ojos antes de quedar
embarazadas.
- Si fuma, deje de fumar.
- Mantenga la glucosa en la sangre y la presión arterial lo
más cerca posible de lo normal.
Vaya al médico oculista para que le haga un examen de los ojos con
dilatación de las pupilas todos los años. El tratamiento precoz de los
problemas de los ojos puede salvarle la vista.
Dígale al médico oculista de inmediato si tiene problemas
como visión borrosa, si ve manchas oscuras o destellos, o si al
mirar una luz ve anillos a su alrededor.
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Los efectos de la diabetes en los riñones
Los riñones ayudan a eliminar los productos de desecho de
la sangre. También mantienen el equilibrio deseado de sal y
líquidos del cuerpo.
El exceso de glucosa en la sangre es muy perjudicial para los
riñones. Después de algunos años, un nivel alto de glucosa
en la sangre puede hacer que los riñones dejen de funcionar.
Esto se conoce como insuficiencia renal. Si los riñones
no funcionan más, es necesario hacer diálisis (utilizar una
máquina o unos líquidos especiales para purificar la sangre) o
realizar un trasplante de riñón.
Hágase las siguientes pruebas por lo menos una vez al
año para asegurarse de que sus riñones estén funcionando
adecuadamente:
- una prueba de orina para medir la cantidad de proteínas,
llamada prueba de microalbúmina
- una prueba de sangre para medir la cantidad de
creatinina, un desecho producido por el cuerpo
Algunos tipos de medicamentos para la presión arterial
pueden prevenir el daño renal. Pregúntele al médico si estos
medicamentos podrían ayudarle. Además, usted puede hacer
lo siguiente para prevenir los problemas de los riñones:
- Si tiene presión arterial alta, tome su medicamento.
- Pregúntale al médico o al dietista si debe consumir
menos alimentos altos en proteína (carne, aves, queso,
leche, pescado y huevos).
- Mantenga la glucosa en la sangre y la presión arterial lo
más cerca posible de los niveles normales.
- Si fuma, deje de fumar.
Consulte al médico de inmediato si le da una infección de la
vejiga o de los riñones. Los signos de estas infecciones son
orina turbia o sanguinolenta, dolor o sensación de ardor al
orinar, necesidad de orinar con frecuencia o sensación de
urgencia para orinar. Otros signos de infecciones en los
riñones son dolor de espalda, escalofríos y fiebre.
Miguel es un agricultor migrante que tiene diabetes tipo 2
y presión arterial alta. Tiene 47 años, es casado y tiene
tres hijos. Su familia se muda con frecuencia, dependiendo
de dónde haya trabajo. Miguel hace que le tomen la
presión arterial y le examinen los riñones en las clínicas de
los campamentos para trabajadores migrantes. Algunas
de las clínicas también ofrecen clases de información sobre
la diabetes. Cada vez que pueden, Miguel y su esposa
asisten a ellas. Les gustan especialmente las clases de
cocina porque aprenden a preparar comidas saludables y
económicas para toda la familia.
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Los efectos de la diabetes en los nervios
Con el tiempo, un nivel alto de glucosa en la sangre puede
dañar los nervios de su cuerpo. Esto provoca la pérdida
de sensibilidad en los pies, o hace que los pies duelan y se
sientan ardientes.
Puede que usted no sienta dolor cuando se lesione, o
cuando tenga sitios inflamados o llagas en los pies. Si
tiene mala circulación a causa de problemas en los vasos
sanguíneos de las piernas, es posible que las llagas de los
pies no puedan sanar y se infecten. Si la infección no
recibe tratamiento, podría conducir a una amputación.
También puede provocar dolor en las piernas, los brazos
o las manos, o causar problemas al comer, ir al baño o
tener relaciones sexuales.
El daño de los nervios se puede producir lentamente. Es
posible que usted ni se dé cuenta de que tiene este tipo
de problema. El médico debe examinarle los nervios
por lo menos una vez al año. Parte de este examen debe
consistir en pruebas que comprueben la sensibilidad y el
pulso de los pies.
Cuéntele al médico si ha tenido problemas con los pies,
las piernas, las manos o los brazos. Dígale también si
tiene problemas para comer, ir al baño o tener relaciones
sexuales, o si a veces tiene mareos.
Pregúntele al médico si usted ya tiene daño en los nervios
de los pies. Si es así, es de particular importancia que cuide
bien los pies. Para evitar complicaciones relacionadas con
el daño de los nervios, examínese los pies todos los días
(véase consejos para el cuidado de los pies).
José es un cartero jubilado de 65 años que tiene diabetes
tipo 2. Cada vez que va al médico se quita los zapatos y
las medias para que el médico le examine los pies en busca
de llagas, úlceras y heridas. El médico también le examina
la sensibilidad de los pies. José y el médico hablan de las
maneras de prevenir los problemas de los pies y de los
nervios. Como José ha perdido un poco de sensibilidad en
los dedos de los pies, el médico le habla de la importancia
de cuidar bien los pies y de mantener la glucosa en la
sangre en un nivel adecuado.
He aquí algunas maneras de cuidarse los nervios:
- Mantenga la glucosa en la sangre y la presión arterial
lo más cerca posible de los niveles normales.
- Limite la cantidad de alcohol que consume.
- Revísese los pies todos los días.
- Si fuma, deje de fumar.
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Consejos para el cuidado de los pies
Usted puede hacer muchas cosas para prevenir los
problemas de los pies. Mantener el nivel de glucosa en la
sangre dentro de los límites deseados y cuidarse los pies
puede ayudar a protegerlos.
- Revísese los pies descalzos todos los días. Mire
si hay cortaduras, llagas, protuberancias o zonas
enrojecidas. Utilice un espejo o pídale ayuda a un
miembro de la familia si le cuesta trabajo mirarse
la planta de los pies.
- Lávese los pies todos los días con agua tibia (fíjese
que no esté caliente), pero no los deje en remojo.
Use un jabón suave. Séqueselos con una toalla suave,
secando con mucho cuidado los espacios entre los
dedos.
- Después de lavarse los pies, aplíquese una loción
antes de ponerse las medias y los zapatos. No se
aplique loción ni crema entre los dedos.
- Límese las uñas en línea recta con una lima de cartón.
No deje bordes filosos que puedan cortar los dedos
adyacentes.
- Límese las uñas en línea recta con una lima de cartón.
No deje bordes filosos que puedan cortar los dedos
adyacentes.
- Use medias gruesas y suaves. No use medias con
remiendos, agujeros ni costuras que puedan rozarle
los pies.
- Revise los zapatos antes de ponérselos para
asegurarse de que no haya nada dentro de ellos y
de que no tengan bordes cortantes.
- Use zapatos que le calcen bien y que le permitan
mover los dedos. Cuando tenga zapatos nuevos,
acostúmbrese a ellos poco a poco. No use chancletas,
zapatos con puntera estrecha ni zapatos de plástico.
Nunca camine descalzo.
- Use medias por la noche si siente frío. No se ponga
almohadillas calentadoras ni botellas de agua caliente
en los pies.
- Pídale al médico que le examine los pies en cada
consulta. Quítese los zapatos y las medias cuando
entre a la sala de reconocimiento. Esto le recordará
al médico que debe examinarle los pies.
- Si no puede cuidarse los pies por sí solo, vaya al
podólogo.
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Los efectos de la diabetes en los dientes y encías
La diabetes puede causar infecciones en las encías y en
los huesos que sostienen los dientes. Como todas las
infecciones, las de las encías pueden hacer que el nivel de
glucosa en la sangre se eleve. Sin tratamiento, los dientes
pueden aflojarse y caerse.
Para prevenir el daño a dientes y encías, haga lo siguiente:
- Vaya al dentista dos veces al año. Cuéntele que tiene
diabetes.
- Cepíllese los dientes y use seda dental por lo menos dos
veces al día.
- Si fuma, deje de fumar.
- Mantenga el nivel de glucosa en la sangre lo más cerca
posible de lo normal.
- Hagase chequeos dentales con regularidad.
Asegurese de decirle al médico que usted tiene diabetes.
Jaime administra una librería en California. Tiene 35 años
y ha tenido diabetes tipo 1 por 15 años. Jaime se cuida
la dentadura muy bien y va al dentista dos veces al año.
Programa las citas por la mañana, después del desayuno,
para que no le dé hipoglucemia durante la consulta.
También lleva tabletas de glucosa y usa un brazalete
de identificación con el nombre y número telefónico de
su médico.
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